Borrelia punkkeista

Pieni punkin purema saattaa tuntua vähäpätöiseltä, mutta nykyään tiedämme paremmin. Ei niin, että pitäisi joutua paniikkiin punkin pureman takia, mutta on tärkeää ymmärtää, että tähän on suhtauduttava vakavasti ja käsiteltävä oikein. Borrelia-taudin voi saada tartunnan kantavista punkkeista. On kuitenkin hyvä tietää, että purema ei välttämättä aiheuta sairastumista, vaikka punkki kantaisikin tartuntatautia. Poista punkki mahdollisimman pian ja puhdista haava. Pidä sitten silmällä puremakohtaa.

Mitä borrelia on?

Borrelia-bakteeri-infektio on Ruotsissa tunnettu puutiaisten levittämänä tautina. Infektion aiheuttavaa bakteeria kutsutaan Borrelia burgdorferiksi, ja se on vain yksi useista saman kategorian bakteereista, jotka voivat aiheuttaa Lymen borrelioosia. Englanniksi tautia kutsutaan nimellä Lyme Disease sen latinankielisen nimen mukaan.

Bakteerit, joita kutsutaan myös spirokeetoiksi, pääsevät ihmiseen isäntäeläimen, niin kutsutun vektorin, kautta. Ruotsissa Ixodes ricinus eli ”lampaanpuutiainen” toimii usein isäntäeläimenä. Se imee verta linnuilta ja muista eläimistä sekä ihmisistä ja saa siten bakteerin. Kaikki punkit eivät kanna bakteeria, joten jokainen purema ei ole syy huoleen sairastumisesta. Bakteerit varastoituvat punkin vatsaan ja pääsevät tulevien puremien aikana suolistosta sylkirauhasien kautta eläimeen tai ihmiseen, josta punkki imee uutta verta.

Jos nämä bakteerit pääsevät elimistöön, ne voivat levitä ja aiheuttaa paljon epämukavuutta. On parasta hoitaa borrelia varhaisessa vaiheessa. Silloin vältytään pahemmilta vaivoilta, kuten tulehduksilta ja infektioilta tärkeissä elimistön järjestelmissä, kuten hermostossa. Yksinkertainen kotitesti antaa vastauksen vain muutamassa minuutissa, löydät borreliatestimme täältä.

Borrelian oireet

On erittäin tärkeää kiinnittää huomiota oireisiin, jotka voivat viitata borreliaan. Yleisiä borrelian oireita ovat:

• Päänsärky
• Jatkuva väsymyksen tunne
• Kipu sekä lihaksissa että nivelissä
• Ärtynyt iho ja ihon punoitus, jonka halkaisija on vähintään 5 cm. Punaiset läisket ilmestyvät usein 3-30 päivän kuluessa puremasta. Punoitus voi kestää useita viikkoja.
• Punoitukset, jotka jatkavat kasvuaan.
• Borrelia lymfosytooma korvanlehdessä. Tämä on turvotus, joka on punainen ja saa korvanläpän roikkumaan. Tämä havaitaan usein lapsilla, jotka ovat sairastuneet.
• Pahoinvointi
• Huimaus
• Niskajäykkyys
• Kuume
• Infektoituneet imusolmukkeet
• Sydänvaivat

On myös vakavampia oireita, jotka voivat ilmetä punkin pureman jälkeen, mutta ne eivät ole kovin yleisiä. Tämä erityisesti, jos hoito aloitetaan varhaisessa vaiheessa ja penisilliiniä annetaan jo lievempien oireiden yhteydessä. Jos infektion annetaan levitä hallitsemattomasti kehossa ja hermostoon sekä aivoihin, se voi todellakin johtaa pysyviin vammoihin, joita ei voida enää parantaa. Mutta kuten sanottua, tämä on erittäin harvinaista eikä syy siihen, ettei enää koskaan menisi metsään ja maastoon, missä punkit elävät.

Onko tämä borrelia?

On toki hyvä, että tietoa on saatavilla verkosta ja että voi etsiä tietoa verkosta, mutta älä diagnosoi itseäsi lukemalla verkosta. Voit esimerkiksi valita ottaa borreliatestin saadaksesi nopeasti selville, onko kyseessä borrelia vai ei. Ei voi pitää ajan hukkaamisena, jos otat testin tai käyt lääkärissä. Vaikka mitä todennäköisimmin osoittautuu, ettet ole saanut tartuntaa, on tärkeää tarkistaa asia pureman jälkeen, joka on ehkä aiheuttanut sinulle tai lapselle punoitusta tai turvotusta. Tämä on erityisen tärkeää, jos borrelian oireita ilmenee useampia.

Borrelian toteaminen on helppoa, joten tuntuisi väärältä jättää asia huomiotta ja altistaa itsensä sivuvaikutuksille, joiden paraneminen voi kestää kauan. Vaikka et ole nähnyt punkkia kehossasi, sinua on voitu purra. Jos näet ihon punoitusta vietettyäsi aikaa metsässä, korkeassa nurmikossa tai muussa paikassa, jossa punkkeja esiintyy, sinun tulee ehdottomasti varmistaa ammattilaisilta, onko kyseessä borrelia. Punkin purema kutisee, jos tunnet kutinaa, on suositeltavaa tarkistaa kyseinen alue erityisen huolellisesti.

Miten saan ja miten vältän borreliaa?

Borreliainfektiota ei saa miten tahansa. On ensin tultava tartunnan kantavan punkin puremaksi, ja pureman on oltava sellainen, että tartunta onnistuu pääsemään omaan kehoon. Joskus tartunnan kantavat punkit purevat, mutta bakteerit eivät ehdi päästä kehoon, jos eläin on poistettu nopeasti. Tämän vuoksi on todella viisasta olla tarkkana. Jos on kävellyt metsässä ja kulkenut hieman korkeassa ruohikossa, on syytä tarkistaa, onko matkaan tarttunut kutsumaton vieras. Hyvällä punkkipihdeillä saa punkin nopeasti poistettua, ja tartunnan riski pienenee silloin huomattavasti.

Punkkipihdit ovat hyvä apuväline, sillä niiden avulla eläimen saa ulos yhtenä kappaleena ja vaivattomasti. Jos osia jää jäljelle, tartunnan riskiä ei ole poistettu. Tämä on syytä muistaa sekä ihmisten että eläinten osalta.

Punkkeja esiintyy kaikkialla Ruotsissa. Vain Norrlannin sisäosissa voi selvitä näistä verenhimoisista pienistä eläimistä. Erityisesti Ruotsin rannikoilla on varauduttava puremaksi, jos liikkuu tiheissä luonnonalueilla paljain jaloin. Arviolta noin kolmannes kaikista Ruotsissa esiintyvistä punkeista kantaa tartuntaa ja että 1 purema 150:stä aiheuttaa infektion. Toisin sanoen, se ei ole täysin epätavallista, mutta ei myöskään tapahdu jokaisen punkin pureman yhteydessä.

Jos pukeudut pitkiin housuihin, sukkiin, pitkiin hihoihin ja jopa saappaisiin, punkkien on vaikeampi päästä iholle. Vaikka ne kiipeäisivätkin saappaisiin, ne eivät ehdi päästä sukkien ja housujen alle, ennen kuin ne ravistellaan pois ja peseydytään retken jälkeen. Kun oleskellaan paljon ulkona, on tarkistettava oma keho, lasten ja lemmikkien kehot päivittäin. Punkit näkyvät hyvin, samoin kuin punkin puremat, jotka voivat johtaa infektioon.

Jos sinulla on lemmikkieläimiä

Jos sinulla on kissa tai koira, joka liikkuu säännöllisesti ulkona, on suuri riski, että eläin tuo punkkeja kotiin. Jos sinulla ei ole tapana tarkistaa eläimen turkkia päivittäin, saatat huomata punkin vasta, kun se on kasvanut suureksi ja näyttää hieman nesteen täyttämältä kyhmyltä vihreänsinisenä. On tärkeää poistaa punkki ja tehdä se oikein. Opi lisää siitä, miten punkit poistetaan lemmikkieläimistä, ja varmista, ettei eläimen ihoon jää osia. Muista, että turkiseläimet voivat tulla kotiin punkkien kanssa, jotka liikkuvat vapaasti turkissa ja ovat valmiita kiipeämään myös muihin kotitalouden ihmisiin. Ole myös tarkka käsien ja punkkipihdeiden pesussa eläimen hoidon jälkeen.

Jos lemmikkieläimiä saa oleskella sängyissä, sohvilla ja muissa paikoissa, joissa istutaan ja levätään yhdessä, puremuriski kasvaa. Kotona ei olla yhtä varovaisia kuin metsässä. Ei kävellä jatkuvasti saappaissa, sukissa ja pitkissä housuissa, ja siksi lemmikkieläimet ovat lisäriski punkkikaudella, joka kestää varhaisesta keväästä myöhäiseen syksyyn.

Opeta lapset tunnistamaan punkit

Hyvä tapa suojautua punkinpuremilta ja borrelialta on varmistaa, että lapset oppivat tunnistamaan puremat ja pienet mustat eläimet. Lapset voivat tarkistaa lemmikkieläimiä päivittäin ja myös kertoa, kun he luulevat saaneensa pureman. Jos lapsille ei opeteta punkeista ja puremista, on olemassa riski, etteivät he kerro saaneensa puremaa. Silloin ei ehkä nähdä oireiden ja punkinpureman välistä yhteyttä, mikä voi johtaa siihen, ettei hoitoa aloiteta oikein ajoissa.

Muista vain selittää rauhallisesti ja älä pelottele lapsia oleskelemasta ulkona punkkien takia. On tärkeää muistaa, että kyseessä ei itse asiassa ole suuri uhka ja tämä erityisesti, kun puremia käsitellään oikein. Kun lapset ovat tarkkaavaisia ja tutkivat aktiivisesti itseään ja lemmikkieläimiä, borreliaan sairastumisen riski voidaan käytännössä eliminoida. Joten lyhyt punkkikeskustelu ja yksinkertainen oppitunti punkkien poistosta on todellakin hyvä investointi perheen terveyteen.

Borrelia on totta, mitä teen nyt?

Kun borreliatestillä tai lääkärissä on todettu infektio, hoitona on antibiootit. Jos kyseessä on vain ihon punoitus, pitäisi nopeasti parantua, mutta jos tartunta on levinnyt pidemmälle elimistöön, se voi vaatia hieman enemmän ja saattaa joutua laskemaan pidempään toipumiseen. Tulehdukset, jotka johtavat ihovaurioihin tai muihin ongelmiin, voivat myös vaatia muita hoitoja, jos esimerkiksi kärsii kivusta tai kutinasta.

On tärkeää keskustella asiantuntevan lääkärin kanssa parhaasta hoitotavasta ja siitä, miten voidaan lievittää borrelian aiheuttamia seurasairauksia. On olemassa krooninen borrelian muoto, jota kutsutaan borrelia-artriitiksi. Tämä sairaus voi kehittyä, jos borreliaa ei hoideta ajoissa sen toteamisen jälkeen. Jos saa kroonisen borrelian, on tärkeää löytää oikea tapa hallita sitä, jotta voi elää mahdollisimman normaalia elämää.

Borrelialle ei voi tulla immuuniksi

On äärimmäisen tärkeää ymmärtää, ettei borrelialle voi tulla immuuniksi. Jos olet sairastanut infektion kerran, voit sairastua siihen uudelleen. Uusi punkin purema voi aiheuttaa samat ongelmat, joten pelkästään siksi, että olet saanut hoitoa kerran, et voi rentoutua ja lopettaa ihon tarkistamista luonnossa oleskelun jälkeen. Tartuntatautia vastaan ei ole rokotetta, ja siksi kukaan ei voi olla turvassa.

On toki totta, että tartunnan saaminen on lähes mahdotonta, jos ei ole lemmikkieläimiä eikä koskaan käy luonnossa, mutta se ei ole todennäköinen skenaario. On vaikea suojautua täysin punkeilta, joten parasta on oppia hyvät rutiinit ihon säännölliseen tarkistukseen ja hakea apua puremaepäilysten yhteydessä.

Tätä et ehkä tiennyt borreliasta...

Borrelia on tunnettu tartuntatauti Ruotsissa, mutta on asioita, joita et ehkä tiennyt siitä. Tässä muutamia faktoja, joista sinun tulisi olla tietoinen:

• Monet tutkijat pitävät borreliaa tähän mennessä tuntemamme monimutkaisimpana bakteerityyppinä. Sitä verrataan itse asiassa HIV:iin.
• Antibiootit toimivat hyvin oireiden vähentämiseen, mutta tosiasia on, ettei ole täysin varmaa, että antibiooteilla voi päästä kokonaan eroon bakteerista.
• Viime vuosina on ymmärretty, että borreliaa esiintyy paljon useammissa kansainvälisissä punkkipopulaatioissa kuin alun perin luultiin.
• Ei ole varmaa, että ensimmäinen verikoe osoittaa, että bakteeri on elimistössä, sillä borrelia kystamuodossa ei eritä DNA:ta. Siksi oikeaan diagnoosiin pääsemiseksi saattaa tarvita useita borreliatestejä.
• Punkit voivat levittää myös muita tartuntoja, eivät vain borreliabakteereja.
• Borreliabakteerit ovat mestareita pääsemään kehon paikkoihin, joissa immuunijärjestelmällä ja antibiooteilla ei ole täyttä tehoa.
• Vain punkit eivät levitä borreliaa. Bakteeri voi tulla myös muiden hyönteisten, kuten hyttysten, puremien kautta.